El pantano de Petrer (el Pantanet)
El pantano de Petrer, conocido como el “Pantanet de Petrer”,
es actualmente uno de los monumentos existentes en el término
municipal, construido en el Estrecho de Catí entre marzo de 1679 y
julio de 1680, cuando finalizó obra.
Quienes se acercan a visitarlo
en sus excursiones por la zona, comprobarán sus grandes dimensiones,
con una altura máxima próxima a los 14 metros y una longitud en la
coronación de 47 metros. Esta obra de ingeniería hidráulica no es
un hecho aislado ya que hay muchas construcciones de las mismas
características realizadas a lo largo de los siglos XVI-XVII en la
región valenciana.
Estas obras tienen el objetivo de aprovechar los
escasos recursos hídricos ante la necesidad que tenían los
labradores de un suministro regular de agua para sus tierras de
cultivo, sobre todo tras las intensas sequías producidas en la
primera mitad del siglo XVII. A comienzos del siglo XVII ya hay
documentos que hablan de la necesidad de aprovechar el preciado
líquido en esta zona, sobre todo, viendo los buenos resultados del
pantano de Elda y, especialmente, el de Tibi y se decidió aprobar la
construcción de la presa.
La obra se alargó en el tiempo durante
más de un año y los trabajos estaban dirigidos por el picapedrero
de Alicante Miguel Raymundo, costando un total de 1.998 libras y 14
sueldos (Navarro, 1984). No obstante, el pantano no tuvo un uso
prolongado en el tiempo, ya que nadie preveyó que en época de
lluvias el lugar elegido para su ubicación se vería afectado por el
arrastre de tierra, piedras y árboles de las laderas, provocando su
colmatación.
En el año 1720, con el pantano ya inutilizado, se
realizó la subasta para el arrendamiento del bancal que se había
generado por la acumulación de sedimentos. Igual que otras presas
coetáneas tendría los tres elementos hidráulicos fundamentales: el
sistema de presa de agua (para regular el caudal de riego), el
rebosadero o desagüe de superficie (para evacuar el caudal excedente
con el embalse lleno) y el desagüe de fondo (para vaciar el embalse
totalmente).
PARA SABER MÁS:
COBELA PUIG, J. (1992): “La presa de Petrer.
Ingeniería del siglo XVII”, Festa, Ayuntamiento de Petrer. NAVARRO
POVEDA, C. (1984): “La construcción del pantano de Petrer”,
Festa, Ayuntamiento de Petrer.
