Un aniversario para recordar: 40 años del primer Ayuntamiento democrático
Por Fernando E. Tendero e Iván Hernández
En estos días en los que nos preparamos a despedir del año, en
la sección de historia y patrimonio del semanario El Carrer vamos a
echar la mirada hacia atrás, pero no mucho en comparación con los
temas que solemos incluir en estas páginas. En concreto vamos a
retroceder al año 1979, cuando España en general y Petrer en
particular, decidía su futuro en las urnas después de 40 años de
dictadura.
A las puertas de las primeras elecciones municipales en
Petrer después de la dictadura franquista, nos encontramos en un
marco de crisis económica, fruto de la subida del petróleo de 1973.
Los efectos se verán en el tejido industrial y social de Petrer, con
un estancamiento en el crecimiento demográfico de una villa que,
desde los años 50, vio crecer su población cerca de 10.000
habitantes. La crisis económica mundial se entremezcló con una
crisis propia en el calzado, fruto del aumento de la competitividad
por parte de otros países productores.
El hecho de que Petrer – y
el resto de la comarca del Vinalopó – centrase su economía en la
producción zapatera hizo que la crisis se notase con mayor
virulencia con un aumento del paro, que a su vez motivó el auge del
sindicalismo, evidenciado especialmente en la huelga de septiembre de
1977. Por otro lado, eran años de esperanzas y cambios: el despertar
del asociacionismo vecinal y los movimientos ciudadanos y sindicales,
que luchaban por unas mejores condiciones de vida y trabajo en
Petrer: más infraestructuras y equipamientos como zonas verdes, una
mejora de la cobertura sanitaria y educativa con la construcción de
escuelas, hospitales y ambulatorios.
Una época de cambios que
también se vio reflejada en la mentalidad de muchas mujeres que se
resistían a ser solo madres y esposas, y empezaron a entrar en el
mercado de trabajo, a planificar su maternidad con los nuevos métodos
anticonceptivos, y a organizarse en movimientos y asambleas
feministas. Toda esta mentalidad se verá reflejada en las elecciones
municipales de 1979, que dará como resultado la primera corporación
democrática en el ayuntamiento petrerense desde el final de la
Guerra Civil.
Antes de eso, en Petrer se habían celebrado dos
referéndums: uno el 15 de diciembre de 1976 para votar por la
aprobación de la ley para la Reforma Democrática que dará paso a
la redacción de una constitución democrática, y la segunda el 6 de
diciembre de 1978, para aprobar el proyecto de Constitución
redactado por las Cortes Generales durante ese año. En sendas
convocatorias, los petrerenses dieron un voto masivo a la democracia,
con porcentajes que oscilan entre el 79% y el 64% del electorado.
Ambos referéndums fueron pasos decisivos que desembocaron en las
primeras elecciones de ámbito municipal en España, celebradas el 3
de abril de 1979. En estas primeras elecciones municipales
participaron un total de cinco candidaturas: dos situadas en el
centro y la derecha – Coalición Democrática (CD) y Unión de
Centro Democrática (UCD) –, y tres en el espectro de la izquierda
– el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), el Partido
Comunista del País Valenciano (PCPV-PCE) y el Movimiento Comunista
del País Valenciano (MCPV-MCE). La mayoría eran partidos que
presentaban en sus listas a candidatos masculinos, de una edad media,
y con poca presencia femenina entre sus filas.
Los partidos de
izquierdas (especialmente el PCPV y el MCPV) daban mayor protagonismo
a la figura de las mujeres y los jóvenes en puestos de salida. Los
programas electorales de las distintas formaciones son también
reflejo del cambio de tendencias y mentalidades de la época de la
Transición, así como del interés en cubrir las exigencias y
demandas de los movimientos sociales del municipio. Los más
reivindicativos, por una parte, serían los programas de las
candidaturas de izquierdas (muy vinculadas, a su vez, con movimientos
vecinales, asambleas y sindicatos), mientras que los más pragmáticos
y moderados los encontramos en los programas de la UCD y de CD.
Entre
estas últimas, la UCD destaca por su talante aperturista, pero
fijando un continuismo económico y un perfil técnicista en sus
candidatos. Valores encarnados en su candidato Vicente Rico Navarro,
gerente empresario de 50 años de edad. Entre sus principales
medidas, podemos destacar las obras de dotación de alcantarillado y
pavimentación de calles, la localización de los polígonos
industriales o la restauración del castillo de Petrer que,
recordemos, en esa década aún continuaba en ruinas. Entre los
partidos de izquierdas, el PSOE y el PCPV muestra en su programa
electoral buena parte de las aspiraciones de los movimientos
vecinales de la época. El Partido Socialista presentaba como número
1 a Vicente Maestre Juan, trabajador del calzado y secretario general
comarcal.
En el resto de puestos de sus listas añaden a candidatos
de todos los barrios de Petrer, además de profesionales liberales y
técnicos especialistas. En su programa se transmiten algunas
promesas concretas en obras necesarias para el municipio, como
escuelas, guarderías, polideportivos, una casa de cultura y otra de
la juventud, así como una idea generalizada de trasladar la política
a la cultura popular de Petrer.
Por otro lado, el PCPV presentaba al
candidato más joven, Boni Navarro Poveda, diplomado en EGB y
administrativo, y un programa electoral basado en la promesa de obras
públicas como escuelas, zonas verdes, viviendas cooperativas o
institutos, así como la reivindicación de la participación de la
sociedad en la política, creando Consejos sectoriales. Asimismo,
presentan un alegato en favor a la municipalización de servicios
públicos, así como la comarcalización de los municipios de la
zona.
Finalmente, los resultados electorales mostraron la preferencia
de la población petrerense por las candidaturas de izquierdas,
obteniendo 14 concejales sobre 21. La candidatura ganadora fue la del
PSOE, y su candidato fue elegido alcalde con los votos favorables de
los socialistas y los comunistas del PCPV. Vicente Maestre Juan, por
tanto, asumió la primera alcaldía democrática de Petrer tras la
Guerra Civil. La primera experiencia democrática tras la Dictadura
marcó el punto y final de una Transición que en Petrer tuvo un
papel destacado a través del movimiento asambleario y sindical
motivada por la situación político social y la crisis económica
que marcó una generación. Una etapa trascendental para entender
nuestra sociedad actual.
PARA SABER MÁS
Para saber más, podemos consultar el artículo
titulado “Las elecciones municipales de 1979: análisis sociológico
y programático” que escribió Francisco Martínez Navarro, en la
revista Festa del año 2004 en el que hace un detallado estudio de la
sociedad y del primer Ayuntamiento democrático del que somos
herederos en la actualidad. Del mismo modo el propio autor transforma
su trabajo en un cuaderno didáctico editado por el Centre d’Estudis
Locals del Vinalopó para emplearlo con el alumnado de bachillerato y
que puedan conocer este momento tan importante de nuestra historia
reciente.
