Diferentes métodos para la recolección de la oliva
En la actualidad, existen diferentes técnicas para obtener la
oliva del árbol, desde el tradicional ordeño hasta los modernos
sistemas de vibración, todos ellos con sus ventajas e inconvenientes
Antes de entregar la oliva a la Almazara de la Cooperativa Agrícola
de Petrer, hay que cogerla del árbol, un proceso que denominamos,
coloquialmente, en nuestra localidad, “me voy a hacer oliva”. La
técnica más antigua de todas es el tradicional ordeño, que no es
otro que el de recoger la aceituna una a una, echándolas en un
capazo o cesta.
Este minucioso proceso reduce al máximo el riesgo de
que el fruto o el árbol puedan sufrir cualquier tipo de agresión,
siendo el método empleado en la recogida de la aceituna de mesa y la
destinada a la elaboración de aceites de oliva virgen extra de
máxima calidad. La principal desventaja de este sistema es la
laboriosidad ya que el proceso de recolección del fruto del olivo es
más lento y se necesita más mano de obra.
Sin embargo, el ordeño
es la técnica que mejor garantiza la conservación de todas las
propiedades de la aceituna, pues no se daña ni se ensucia la
aceituna durante la recogida. Otra técnica es el vareo, denominada
así porque el instrumento empleado para hacer caer la aceituna del
árbol es una vara. En este sistema, los ‘braceros’ baten las
ramas con un palo largo, provocando que el fruto se desprenda del
olivo. En este caso, el tiempo y el esfuerzo requerido para coger la
oliva es inferior al que necesita el ordeño pero las sacudidas para
obtener la aceituna pueden dañar el fruto.
Además, es habitual
extender una manta de lona bajo el olivo para facilitar la recogida
de la aceituna tras el vareo. No obstante, en la actualidad, para
recoger la oliva que ha caído del árbol, se dispone de nuevas
técnicas, como la sopladora, un instrumento que, mediante aire,
ayuda a juntar las olivas caídas en pequeños montículos; el
paraguas recolector, una especie de carpa invertida situada bajo el
olivo donde cae el fruto mientras se agita el árbol; o la barredora,
un pequeño vehículo que aspira el suelo, separando la oliva de las
piedras y ramas.
La última técnica aparecida para recoger la
aceituna incorpora maquinaria que facilita la tarea pero puede
ocasionar daños tanto al fruto como a las ramas y tronco. Se trata
de unas pinzas vibradoras que se ajustan a las ramas o al tronco del
olivo y lo agitan para hacer caer la aceituna al suelo. No obstante,
no consigue desprender el 100% del fruto por lo que es habitual que
la recolección se finalice recurriendo a las técnicas del ordeño o
del vareo.
