Pasen y lean
Por: Mari Carmen Rico Navarro. Cronista oficial de la Vila de
Petrer
La primera biblioteca que existió en Petrer se ubicó en el
edificio del Ayuntamiento en los primeros años del siglo XX. A
principios de los años 30 se trasladó al colegio Primo de Rivera y
fue el 25 de octubre de 1964, hace hoy 56 años, cuando se inauguró
la que realmente podemos considerar la primera biblioteca pública
municipal de Petrer. Se abrió en la plaça de Baix, por aquel
entonces plaza del Generalísimo, en el edificio que desde el siglo
XVII, había sido pósito municipal.
En las elecciones de 1905 el
pósito, ya convertido en escuela, junto a la casa consistorial
funcionaron como colegios electorales. Fue escuela pública unitaria
hasta la construcción del colegio Primo de Rivera y durante los
primeros meses de 1935 se habilitó como Dispensario de Higiene. Más
tarde, se amplió la obra realizada al levantarse una planta en la
que se hicieron dos viviendas para maestros. Algunos años después,
el Dispensario de Higiene también se transformó en vivienda y en
ella residieron, entre otros, en la planta baja los maestros D.
Francisco Rodríguez y su esposa Dª. Concha Martín.
En la planta
superior había dos viviendas la de la maestra Dª. Mª Teresa Campos
y su esposo D. Francisco Antón y en la parte que daba a la calle
Cura Bartolomé Muñoz, vivían los maestros D. Antonio García, que
ocupó el cargo de bibliotecario durante la República, y Dª.
Laureana Iñesta. Cuando se marcharon estos últimos ocupó la
vivienda el maestro D. Fernando Casado, que poco después estuvo al
frente de la Biblioteca. El edificio que ocupaba el nuevo centro de
lectura a mediados de los años 60 había sido, por tanto, símbolo
de episodios significativos de la historia local.
Al convertirse en
biblioteca se conservó la fachada y desde el año 1999 fue la sede
del museo “Dámaso Navarro” hasta 2019 que se convirtió en la
Tourist Info, llegando hasta aquí la intensa historia del centro. La
inauguración del centro de lectura municipal fue el domingo 25 de
octubre de 1964 y coincidió con la festividad de San Crispín,
patrón de los zapateros, y con el homenaje popular de “adhesión y
afecto al alcalde Nicolás Andreu que ese año celebraba los 25 años
de la paz española” y también cumplía sus 25 años en el
desempeño de su mandato como primera autoridad civil de la villa.
Con motivo del homenaje al alcalde, ese día acudieron a Petrer las
máximas autoridades provinciales presididas por Alejo Bonmatí,
presidente de la Diputación Provincial, los alcaldes de los pueblos
del partido judicial, así como los de Sax y La Romana, entre muchos
otros y fueron recibidos en la avenida Joaquín Poveda.
Seguidamente,
la comitiva se dirigió a la iglesia parroquial, donde el vicario
general, D. Modesto Díaz, ofició la solemne misa. Tras la misma,
los asistentes al acto se trasladaron al vecino edificio en el que se
albergaba la nueva biblioteca pública municipal, que fue bendecida e
inaugurada oficialmente, haciendo uso de la palabra los señores
Gabriel García Romeu, secretario del Ayuntamiento; D. Juan José
Navarro, secretario de la Junta Local del Patronato; el Rvdo. D.
Isidro Albert, director del Centro Coordinador de Bibliotecas de la
provincia y el presidente de la Diputación, Bonmatí.
Conmemorando
la inauguración de la misma las personalidades que asistieron al
acto firmaron en el primer volumen del libro en dos volúmenes que
lleva por título El Escorial 1563-1963, editado en conmemoración
del cuarto centenario de la fundación del monasterio de San Lorenzo
el Real, por Ediciones Patrimonio Nacional. En el mismo, entre otras,
figuran las firmas del alcalde Nicolás Andreu, del cura D. Jesús
Zaragoza, D. Modesto Díaz, vicario general, e Isidro Albert,
director en esos momentos del Centro Provincial Coordinador de
Bibliotecas de Alicante y autor de un estudio de la imprenta en dicha
provincia.
Como curiosidad apuntar que este libro con las firmas se
conserva en la biblioteca Poeta Paco Mollá. Esta biblioteca en un
principio y hasta 1982 sólo ocupó la planta baja del edificio que
fue reconstruido y durante el transcurso de las obras, 1981-82, el
servicio municipal de lectura se ubicó en las dependencias de la
Casa del Fester. Aunque tras la remodelación ocupó todo el inmueble
pronto quedó insuficiente para albergar unos fondos bibliográficos
y a unos usuarios que demandaban un servicio de lectura e información
acorde con los nuevos tiempos y el 4 de diciembre de 1998 se inauguró
la Biblioteca Municipal “Poeta Paco Mollá” en el nuevo Centro
Cultural Municipal de la calle San Bartolomé y fue el 27 de mayo de
1999 cuando se inauguró la Biblioteca Municipal “Poeta Enrique
Amat” en el barrio de La Frontera.
Queremos terminar esta crónica
diciendo que hoy, cuando han pasado 53 años de la inauguración de
la primera biblioteca en la plaça de Baix, en las dos bibliotecas
municipales de Petrer seguimos esperándoos con los libros abiertos.